Acuicultura en el sentido más amplio de la palabra, refiere el conjunto de actividades dirigidas al cultivo de especies acuáticas (peces, anfibios, crustáceos, algas y moluscos). Los fines de los cultivos acuícolas, animales o vegetales, son la producción, crecimiento y comercialización de organismos de aguas dulces, salobres o saladas, útiles para el hombre.

Esta actividad productiva se considera un medio para reforzar la seguridad alimentaria de las poblaciones locales, es un generador de ingresos y una fuente de empleo que mitiga la tendencia a la urbanización y crea una mayor demanda de bienes y servicios que estimulan la inversión, la descentralización Acuicultura en el sentido más amplio de la palabra, refiere el conjunto de actividades dirigidas al cultivo de especies acuáticas (peces, anfibios, crustáceos, algas y moluscos).

Los fines de los cultivos acuícolas, animales o vegetales, son la producción, crecimiento y comercialización de organismos de aguas dulces, salobres o saladas, útiles para el hombre. Esta actividad productiva se considera un medio para reforzar la seguridad alimentaria de las poblaciones locales, es un generador de ingresos y una fuente de empleo que mitiga la tendencia a la urbanización y crea una mayor demanda de bienes y servicios que estimulan la inversión, la descentralización de las actividades económicas, el crecimiento económico regional y el bienestar social.
 
La acuacultura, es una actividad productiva la que permite obtener producciones por medio el cultivo de organismos acuáticos. Los organismos del reino vegetal más cultivados en el mundo, pertenecen al grupo de las algas marinas verdes, rojas y pardas); aunque también puede tratarse de cultivos comerciales de microalgas, como la Spirulina o la Chlorela o bien otras como Rotíferos y Cladóceras, que se cultivan como alimento de los primeros estadios de vida de los moluscos y peces marinos. (Manual de Acuicultura Comunitaria, colectivo de autores, ACPA, Cuba, 2006).

Su nominación general es acuicultura pero atendiendo a la especie que se cultiva se denomina indistintamente a saber por ejemplo:

- Camaronicultura se refiere al cultivo del camarón;
- Ostricultura al de ostras;
- Piscicultura al cultivo de peces;
- Metilicultura al cultivo de  almejas.